UMA ESTRELA DIFERENTE NO CÉU

As notícias sobre a descoberta do que parece ser uma “megaestrutura alien” à volta da estrela KIC 8462852 estão a mobilizar não apenas os astrofísicos mas a comunidade científica em geral.

“Nunca vimos nada parecido com esta estrela”, disse a investigadora Tabetha Boyajian, da Universidade de Yale. Apenas se sabe que é um objeto enorme, que orbita à volta de uma estrela distante, mas pode ser a melhor prova, encontrada até hoje, de vida extraterrestre – pelo menos assim consideram os investigadores da “SETI-Search For Extraterrestrial Intelligence“.

Os Astrônomos não conseguem entender o que acontece com a estrela KIC 8462852, localizada a cerca de 1.500 anos-luz da Terra, e consideram a possibilidade de haver a construção de uma imensa estrutura por alienígenas.

Cientistas descobriram um estranho padrão de luz em torno de uma estrela distante, que simplesmente não conseguem explicar. O mistério é tão grande que até “tecnologia alienígena avançada” já foi considerada como uma possibilidade. A estrela é designada por KIC 8462852 e não é um planeta.

“Aliens devem sempre ser a última hipótese a se considerar, mas parece ser algo que se esperaria que uma civilização alienígena construísse”, disse Jason Wright, astrônomo da Universidade Estadual de Pensilvânia, nos EUA, ao jornal The Atlantic.

KIC 8462852

A estrela, chamada KIC 8462852, está localizada a cerca de 1.500 anos-luz de distância de nós, entre as constelações do Cisne e Lira. Ela é mais brilhante, mais quente e mais massiva do que o nosso sol. Descoberta pela primeira vez pelo telescópio espacial Kepler, da NASA, em 2009, vários cientistas cidadãos vasculhando os dados a apontaram “bizarra” e “interessante”. Assim, os astrônomos começaram a estudá-la.

O que ela tem de especial? Normalmente, as variações de brilho das estrelas são muito ligeiras – menos de 1% de escurecimento a cada poucos dias, semanas ou meses, dependendo do tamanho da órbita do planeta que a circunda. Mas a KIC 8462852 possui variações de brilho altamente irregulares. Não há nenhuma órbita periódica identificável, apenas bloqueios de luz estranhas e sem padrão discernível ocorrendo.

Estes efeitos de escurecimento são significativos. Em um ponto, a quantidade de luz da estrela caiu em 15%. Em outro, 22%. Mesmo um planeta do tamanho de Júpiter só bloquearia cerca de 1% deste tipo de luz da estrela, e ele é basicamente tão grande quanto um planeta pode ser.

O escurecimento não pode ser devido a outra estrela, também, ou os cientistas a teriam visto. A falta de um padrão é mais uma evidência de que não é uma estrela. O que quer que esteja bloqueando a luz de KIC 8462852 é grande, no entanto, com até a metade da largura da própria estrela.

O que isso significa? Significa que podemos ficar um pouco animados, não porque aliens são uma séria possibilidade, mas porque temos um mistério em nossas mãos, e disso deve sair algo novo para ciência. Em breve, mais pesquisadores devem se envolver no estudo da KIC 8462852 para resolver esse enigma.